С 24 по 31 января 1946 г. в Великих Луках состоялся открытый судебный процесс над нацистскими преступниками.
В 1944 г. город Великие Луки, в начале Великой Отечественной войны входивший в состав Калининской области, стал самостоятельным областным центром.
Особенность Великолукского процесса заключалась в том, что перед судом предстали люди, олицетворявшие оккупационный порядок в отдельном прифронтовом городе, причем с самого верха, начиная от командира дивизии вермахта и коменданта генерал-лейтенанта фон Раппарда до рядовых исполнителей.
Самый высокопоставленный подсудимый – генерал-лейтенант фон Раппард – организовывал карательные экспедиции против партизан, в ходе которых были сожжены десятки деревень, как в районе Великих Лук, так и в районе Брянска, где фон Раппард продолжил воевать в 1943 г.
Комендант Великих Лук Зонневальд лично участвовал в уничтожении многих деревень и отдавал приказы расстреливать тех жителей, кто пытался задержаться в домах, чтобы собрать какие-то вещи.
Дома поджигали нередко вместе с жителями, в чем лично участвовали обер-лейтенант Куленкамп, лейтенант Вольф, обер-ефрейтор Герш и другие подсудимые.
По указаниям генерала фон Раппарда, начальника гарнизона фон Засса и коменданта Зонневальда, жителей Великих Лук выгоняли на строительство оборонительных сооружений, причем прямо под артобстрелы, в результате чего много людей погибло. Во время боев за город командир роты 277-го полка капитан Кнауф отдал приказ расстреливать пленных красноармейцев на месте. На суде он пытался опровергнуть этот факт, однако был уличен показаниями свидетелей и очными ставками со своими бывшими однополчанами.
31 января 1946 г. был оглашен приговор. К смертной казни приговорены 8 обвиняемых из 11:
фон Раппард Фриц Георг – генерал-лейтенант, в 1941 г. – командир 277-го пехотного полка, начальник гарнизона и комендант г. Великие Луки в 1942 г., командир 83-й (с ноября 1942 г.) и 7-й пехотных дивизий;
фон Засс Эдуард Георг – полковник, начальник гарнизона Великих Лук с ноября 1942 по январь 1943 г., командир 277-го пехотного полка;
Зонневальд Вильгельм Фердинанд – майор, комендант г. Великие Луки.
Куленкамп Эллард Эллард – обер-лейтенант, командир штурмовой роты 277-го пехотного полка;
Ганн Гуго Гуго – зондерфюрер, лейтенант, в 1942–1943 гг. – директор завода им. Макса Гельца в Великих Луках;
Вольф Фридрих Артур – зондерфюрер, лейтенант, переводчик немецких карательных органов в Себеже, Идрице, Невеле;
Петель Карл Антон – фельдфебель, начальник полевой жандармерии г. Невель;
Герш Макс Макс – обер-ефрейтор, командир отделения 277-го пехотного полка.
К заключению в лагерях были приговорены:
Кнауф Вальтер Рихард – капитан, командир 1-й роты 277-го пехотного полка (20 лет);
Ратц Эрнст Эмиль– фельдфебель, командир взвода 277-го пехотного полка (15 лет);
Кункель Вильгельм Николаус – обер-ефрейтор 277-го пехотного полка (15 лет).
Приговор был приведен в исполнение 1 февраля 1946 г. на той же площади, где во время оккупации нацисты вешали партизан и жителей города.
